Por: Antonio Regalado
Los españoles fueron los primeros en festejar el conocido ‘Día de Acción de Gracias’ que tanto celebran los estadounidenses, el actual dólar proviene del dólar español (dentado) y el primer periodista norteamericano era español. Estos son algunos ejemplos del legado español en tierras de Estados Unidos que desveló el general de Brigada de Infantería y Diplomado de Estado Mayor, Juan Antonio Sánchez García, en una conferencia en el Casino de Madrid celebrada gracias a la Organización Mediterránea de Periodistas y Escritores de Turismo y Arte, que preside José Luis Yzaguirre.
Fue en San Agustín, una ciudad del Estado de Florida, donde por vez primera se realizó el ‘Thanksgiving Day’, con misa y pavo, para agradecer a Dios los bienes de la abundante y nueva tierra prometida descubierta por los españoles, según explicó Sánchez García, tras destacar también que fue nuestro país el que acuñó el primer dólar (dentado) de plata (equivalente a 8 reales) que daría origen a la moneda estadounidense. El primer periodista norteamericano, fue Álvar Núñez Cabeza de Vaca, expedicionario con el salmantino Vázquez Coronado, considerado como tal por escribir la primera narración de aquellas conquistas titulada ‘Naufragios’.
Tras una exhaustiva investigación durante sus múltiples estancias en el continente americano, este militar español, casualmente nacido en la Embajada de Estados Unidos en Madrid, en 1937, dijo en su conferencia sobre ‘La presencia española en los Estados Unidos y su contribución a la guerra de la Independencia norteamericana’ que los españoles deben sentirse «orgullosos de su obra», que entiende que quedó patente en Florida, Texas, Arizona, Kentucky, Oregón, California, Luisiana, Ohio, Carolina del Norte y del Sur, Virginia y Pensilvania.
Además de la toponimia, que delata la presencia de España por casi la mitad de los Estados Unidos, con nombres de localidades como San Agustín, Florida, San Antonio, Santa Bárbara, El Paso, el Álamo, Madrid, Cádiz, Sevilla, Toledo, Sánchez García resalta que nuestro país ha aportado al idioma inglés-americano más de 600 términos. Como anécdota curiosa, recuerda un vocablo que se hizo muy popular durante la guerra de Vietnam, “cohones”, usado para demostrar la valentía en el combate.
Fruto de aquello, hay casi 70 millones de hispanohablantes en Estados Unidos y se prevé que para 2050 la cifra pueda duplicarse. «Hoy, el español, con los hispanoamericanos, es toda una cultura de vida y de integración en el país más poderoso de la tierra. Somos la minoría más mayoritaria y la de más potencialidad en el futuro», afirmó el general, tras recordar que la Constitución de California obliga, desde 1848, a publicar todas las leyes del Congreso del Estado en inglés y español.
A nivel económico, España aportó a la emancipación americana más de 19 millones de dólares, el equivalente actual a 2 billones de dólares, según destacó este licenciado en Psicología por la Universidad de Valencia, quien lamentó que, a pesar de tener una ciudad con su nombre, Galvestown, en Texas, cree que el marino español Bernardo de Gálvez no ha recuperado los honores que merece por su contribución a la independencia de los Estados Unidos.
También se quejó la «gran laguna» que hay en la Historia sobre la presencia española en esta parte de Estados Unidos y la participación de España en la Guerra de la Independencia norteamericana, algo que, entiende, «hay que contar a los españoles y a los estadounidenses». En todo caso, Sánchez García se sintió orgulloso del protagonismo español en el nacimiento de la nueva nación americana y calificó a sus gentes de «generosas, valientes y patriotas».
Además, coincidiendo con el III Centenario del descubrimiento de la Florida, en 1513, por Juan Ponce de León, el general historiador Juan Antonio Sánchez García recordó a Fray Junípero Serra, Vázquez Coronado, José Solano, Juan de Miralles Pedro Rondón y Bernardo de Gálvez, entre otros, que protagonizaron también la historia de España al norte de Rio Bravo durante más de 300 años.
