El uso de Internet como canal de información ha ido creciendo a lo largo de los años, de tal forma que ya es la primera vía para mantenerse al día que utilizaba el 70% de los encuestados por la Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación (AIMC), frente al 53% de los entrevistados que mencionaron a la Red como la principal fuente de información en 2008.
Este auge de Internet y las nuevas tecnologías de la información y la comunicación queda patente en su encuesta Navegantes en la Red, que tras 15 ediciones, muestra cómo en 1996 sólo tenían acceso a la Red el 1% de los mayores de 14 años, mientras que en 2008 el 50,8% de los encuestados estaba registrado en alguna red social o utilizaban plataformas de pago fiables el 44,5%.
Así, en 1996 sólo el 15% de los encuestados reconocía tener una antigüedad superior a los dos años, mientras en 2011 eran casi dos tercios de los entrevistados los que decían tener una experiencia como internauta de más de diez años.
Los problemas de los internautas también han variado a lo largo de los años, pasando de ser el coste telefónico en 1999 para el 67% de los usuarios de la Red, al exceso de publicidad en 2003 (76%), la infección por virus (62%) en 2005 o la velocidad de navegación en 2009 (55%).
También ha habido un incremento en la diversificación de los dispositivos de acceso a la Red: en 2001, el 98% usaba principalmente el ordenador de sobremesa mientras en la actualidad este equipamiento se ha visto superado por el portátil (79,5%), además de que la conexión desde el teléfono móvil adquiere gran relevancia y se menciona en 2011 por cerca del 65% de los encuestados.
La frecuencia con la que se utiliza Internet también ha crecido, pasando del 39% de los encuestados que accedía al entorno online varias veces al día en 1996 al 83% de los entrevistados que lo hacían el pasado año. El servicio más empleado es el corre electrónico, usado por el 79,8% en el primer estudio y por el 94,4% de los encuestados en 2011.
Hace años las compras en Internet eran más bien escasas (19% de los encuestados en 1996) pero la práctica totalidad de internautas realiza en la actualidad alguna transacción en la Red (87% en 2011). Los productos que más se compraban en los primeros estudios de AIMC eran los relacionados con software, hardware, libros y música, mientras que a partir de 2006 las adquisiciones líderes en la Red empiezan a ser las escapadas o viajes planificados, y en 2011, la compra de billetes de avión (12,5% de menciones) y la reserva de alojamiento (10,9%).
