A pesar de ser centenaria, la sexóloga Shirley Zussman sigue recibiendo a doce pacientes a la semana en su clínica del selecto barrio neoyorquino del Upper East Side. Su dilatadísima carrera profesional le ha llevado a vivir hitos como la legalización de la píldora anticonceptiva, al comienzo de su vida laboral; la epidemia del virus que provoca el sida que afectó la Gran Manzana en los años 80 y, más recientemente, el boom de la pornografía en Internet y los sitios web de citas.
Además de que su esposo, Leon, fue uno de los primeros ginecólogos que practicó abortos legales en Nueva York y que aprendió en los años 60 de los pioneros en estudiar la sexología humana, la pareja formada por el matrimonio Masters y Johnson, a lo largo de sus cien años de vida y su medio siglo en activo como sexóloga, ha visto mucho, si no todo… Así, como explica a la revista Time, no se escandaliza por la posible frivolidad de las relaciones sexuales de hoy en día, aunque sí le preocupa el papel que puedan tomar las nuevas tecnologías en las relaciones de pareja.
Con toda la sabiduría que ha ido recopilando a sus espaldas, Zussman explica en una entrevista concedida a dicha publicación estadounidense que el sexo no es sólo el coito en sí mismo. Tras lamentar que las personas vean el sexo como la consecución de un objetivo y no como una amplia gama de experiencias, esta experta alerta de que esa especie de competición en la que se ha convertido el sexo «provoca tensión y ansiedad», impidiendo sentir.
A su juicio, para alcanzar el deseo de ser un buen amante, es necesario ser un buen compañero, con la necesidad de que en la pareja haya complicidad y cariño a través de caricias, mimos y besos. En contra de esta meta, Zussman considera que se ubica el trabajo por desgastar la energía de las personas y consumir gran parte de su tiempo: «Existe un límite en la cantidad de energía, deseo y tiempo que puedes darle a una persona cuando estás presionado por ganar más dinero o comprar una casa de verano».
La trivialización del cuerpo de la mujer también es una cuestión que le preocupa, puesto aunque se habla de libertad sexual, cree que el cuerpo femenino se está utilizando para otros propósitos comerciales. Aunque no ve nada malo en la pornografía porque ve positivo fantasear, Zussman advierte, sin embargo, que muchos de sus pacientes se sientan frente al ordenador en lugar de buscar pareja, porque prefieren satisfacer sus necesidades sexuales masturbándose.
Así, como la mayoría de sus contemporáneos y a pesar de que se trata de una persona muy moderna para su edad avanzada, lamenta que las nuevas tecnologías hayan dañado las relaciones humanas, provocando menos contacto físico, menos tocamientos, menos conversaciones, menos abrazos y menso miradas. «No entiendo por qué las personas no echan de menos eso», se pregunta la sexóloga más veterana del mundo en activo.
En su opinión, el sexo sin amor ni intimidad pierde su gracia, puesto que «el placer sexual es sólo una parte de lo que los hombres y las mujeres buscan entre ellos». Zussman opina que las personas desean intimidad, cercanía, entendimiento, diversión y alguien que se preocupe por ellos, no únicamente a la hora de hacer el amor.
