«Antes de 2025, el 80 por ciento del trabajo de los médicos lo realizarán los ordenadores, y mejor. La práctica de la medicina será sustituida por la ciencia de la medicina». Con esta afirmación categórica, el inversor Vinod Khosla resume la implicación de la tecnología en la atención de los pacientes, el diagnóstico y el tratamiento.
En el mundo hay 860 millones de personas con alguna enfermedad crónica y se estima que el 25% de ellas podría beneficiarse inmediatamente de soluciones para la monitorización de su salud desde casa y otro 50% se beneficiaría con la integración en sus móviles de recursos médicos ya existentes, según publicó El País el pasado febrero.
Esta relación entre la tecnología y el sistema sanitario ya se está viendo en la práctica actual. El fabricante de chips 3G Qualcomm pagará con 8 millones de euros a quien integre la medición de 15 constantes vitales humanas (presión arterial, pulsaciones, temperatura) en un sistema personal y portátil de 2,2 kilogramos que almacene imágenes y datos personales recogidos por sensores.
«El sistema de salud tal como lo conocemos hoy es anticuado. Muchas de las prácticas del médico son las mismas de hace 200 años. La mayoría sigue poniendo los dedos en la muñeca para tomar el pulso y garabatea en un papel las medicinas que tienes que tomar», señala el vicepresidente de Qualcomm Life, Don Jones.
También son relevantes los dos millones de euros que donará Nokia para investigar sensores sanitarios, además de que la Casa Blanca fomenta el diseño de gráficas médicas que se entiendan de un sólo vistazo en os móviles de los ciudadanos. Además, el Gobierno de Estados Unidos falló el mes pasado un concurso para mejorar la presentación de los registros médicos en ordenadores y móviles.
El galardón más importante entre los 230 trabajos presentados lo recibió Nighingale, una aplicación que representa visualmente los datos médicos y lanza predicciones en función de estadísticas creadas automáticamente con con el histórico de análisis rutinarios. «La salud era nuestra pero estaba en manos de los médicos. Ahora el paciente es consciente de esta situación», considera el director de Salud Digital en Sanitas, Pedro Díaz Yuste.
Pero, ¿qué piensan los profesionales sanitarios? El 55% de los médicos jóvenes, con menso de cinco años de experiencia, no están muy contentos con el hecho de que los pacientes tengan más independencia gracias a la tecnología aplicada a la salud, según señala el fundador de UniversalDoctor, Jordi Serrano Ponds, con datos de una encuesta de Price Whaterhouse.
Frente a este malestar, caben resaltar algunas ventajas de la tecnología aplicada al sistema sanitario, como reducir colas en las emergencias de un hospital, liberar camas antes o conseguir que el enfermo no se olvide de tomar su medicación. Y para ello, un ejemplo, el hospital Ramón y Cajal de Madrid ahorra un 40% de tiempo en el departamento de consultas dermatológicas gracias a la telemedicina que se ha empezado a aplicar en esta sección del hospital.
Ante estos adelantos, surge un nuevo problema: el vacío legal. «La telemedicina va a costar. Con las aplicaciones de contenidos no hay problemas, pero sí con las médicas», pronostica el fundador de UniversalDoctor. A pesar de todo ello, se considera que dentro de tres años, unos 500 millones de personas en todo el mundo recibirán algún tipo de cuidado o control médico mediante aplicaciones en sus smartphones, un tercio de todos los que poseen un teléfono inteligente.
De hecho, el catálogo de la APP Store de Apple tiene unas 10.000 aplicaciones de salud, aunque sólo 77 poseen relación con el cáncer y la mitad de ellas no han sido aprobadas por las autoridades médicas, como pone de relieve un estudio del ‘Journal of Cancer Education’.
